Las tendencias de alimentación en Europa

La Plataforma Europea de Innovación en Agricultura (EIP-AGRI) se encarga de apoyar la innovación en la agricultura y la producción de alimentos sostenibles en Europa.  Recientemente, esta plataforma ha realizado un análisis de las tendencias de alimentación en Europa para 2023, considerando los retos a los que el sistema alimentario tuvo que enfrentarse en 2022

En Europa, hay varias tendencias en cuanto a la alimentación que se han ido desarrollando en los últimos años. A continuación, se detallan algunas de las más destacadas:

1.- Un sistema alimentario sostenible

Es aquel que es capaz de garantizar la seguridad alimentaria y nutricional de la población, al mismo tiempo que protege el medio ambiente y promueve el desarrollo económico y social. Esto implica considerar la sostenibilidad en toda la cadena alimentaria, desde la producción hasta el consumo, pasando por la distribución, el procesamiento y el almacenamiento.

Entre las medidas que podrían ser promovidas en el marco de la COP28 (que se celebrará del 30 de noviembre al 12 de diciembre de 2023 en Emiratos Árabes) para lograr un sistema alimentario más sostenible podrían incluirse:

• Reducción del desperdicio de alimentos.
• Fomento de prácticas agrícolas sostenibles, como la agricultura regenerativa y la agroecología.
• Promoción de sistemas alimentarios locales y regionales que reduzcan la dependencia de los sistemas alimentarios globales.
• Apoyo a los agricultores y productores de alimentos a pequeña escala.
• Fomento de una dieta saludable y sostenible, que incluya una mayor cantidad de alimentos vegetales y una reducción del consumo de carne y productos lácteos.
• Inversión en investigación y tecnología para mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción alimentaria..

Cada vez hay más personas que se preocupan por llevar una alimentación saludable, basada en alimentos frescos y naturales. En este sentido, se ha producido un aumento en la demanda de productos orgánicos y de agricultura ecológica.

2.- Alimentación vegana y vegetariana

También se ha producido un aumento en el número de personas que deciden seguir una dieta vegana o vegetariana. Esto ha llevado a un aumento en la oferta de alimentos veganos y vegetarianos en los supermercados y restaurantes.

El Comité Económico y Social Europeo subrayó recientemente que existe «una necesidad urgente de que la UE lleve a cabo un estudio sobre el potencial a escala europea del cultivo de semillas proteaginosas y oleaginosas” citando los beneficios para la nutrición, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad.

La diversidad de alimentos alternativos a la carne se debe a una variedad de factores, que incluyen condiciones ambientales, éticas y de salud.

En primer lugar, la producción de carne a gran escala es una de las principales causas del cambio climático, debido a las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la cría de ganado y la deforestación para expandir la producción de piensos y pastos. Por lo tanto, muchas personas están buscando alternativas a la carne para reducir su huella de carbono y contribuir a la sostenibilidad del planeta.

En segundo lugar, también hay preocupaciones éticas relacionadas con la explotación y el sufrimiento de los animales en la industria cárnica. Muchas personas prefieren no consumir carne por estas razones y optan por alternativas vegetarianas o veganas.

Por último, la salud también es un factor importante para muchas personas que buscan opciones más saludables y equilibradas en su alimentación. Algunas alternativas a la carne, como las legumbres, los frutos secos y las semillas, son ricas en proteínas, fibra y otros nutrientes esenciales que son beneficiosos para la salud.

3.- Alimentación personalizada

Cada vez hay más personas que buscan una alimentación personalizada y adaptada a sus necesidades y preferencias. En este sentido, se han desarrollado aplicaciones y servicios que ayudan a los consumidores a planificar sus comidas de forma personalizada, teniendo en cuenta sus objetivos de salud y sus preferencias alimentarias.

La nutrición dirigida y personalizada es un enfoque de la nutrición que se centra en las necesidades individuales de cada persona en función de sus características genéticas, su estilo de vida, su estado de salud y otros factores. Este enfoque reconoce que cada persona es única y requiere una dieta adaptada a sus necesidades específicas para lograr una salud óptima, en base a las tendencias de la alimentación en Europa.

La nutrición dirigida y personalizada se basa en la idea de que la dieta puede ser una herramienta poderosa para prevenir enfermedades y mejorar la salud. Al identificar las necesidades nutricionales individuales de una persona, se pueden recomendar alimentos específicos y cantidades adecuadas para satisfacer esas necesidades.

Este enfoque puede implicar la realización de pruebas genéticas, análisis de sangre, evaluaciones del estilo de vida y otras pruebas para obtener una imagen completa de las necesidades nutricionales de una persona. Con esta información, se puede desarrollar un plan de alimentación personalizado que se adapte a las necesidades específicas de cada individuo.

4.- Reducir el desperdicio alimentario en Europa

Este es un objetivo importante que puede lograrse mediante la implementación de diversas medidas a nivel individual, comunitario y gubernamental. Algunas de las acciones que pueden contribuir a reducir el desperdicio alimentario son:

1. Educación y concienciación: es importante educar y concienciar a la población sobre la importancia de reducir el desperdicio alimentario. Esto puede lograrse a través de campañas de sensibilización en los medios de comunicación y en las escuelas.
2. Reducción de los tamaños de las porciones: una de las principales causas del desperdicio alimentario es el exceso de comida que se sirve en los platos. Reducir el tamaño de las porciones en los restaurantes y hogares puede ser una forma efectiva de reducir el desperdicio.
3. Donación de alimentos: muchas empresas y organizaciones donan alimentos que no han sido vendidas a organizaciones benéficas y bancos de alimentos. Esto no solo reduce el desperdicio, sino que también ayuda a las personas necesitadas.
4. Mejora del etiquetado de los alimentos: el etiquetado de los alimentos puede ser confuso para los consumidores, lo que puede llevar a que se desperdicien alimentos que todavía son seguros para consumir. Mejorar el etiquetado y proporcionar información clara sobre la vida útil de los alimentos puede reducir el desperdicio.
5. Fomento de la venta de productos imperfectos: muchos alimentos se descartan simplemente porque no cumplen con los estándares estéticos. Fomentar la venta de productos imperfectos a precios más bajos puede reducir el desperdicio y hacer que los alimentos sean más accesibles para personas con bajos ingresos.
6. Políticas gubernamentales: los gobiernos pueden adoptar políticas que promuevan la reducción del desperdicio alimentario. Por ejemplo, pueden establecer objetivos nacionales para la reducción del desperdicio alimentario, proporcionar incentivos fiscales a las empresas que reduzcan su desperdicio y promover el compostaje de residuos orgánicos.

En resumen, las tendencias de alimentación en Europa se orientan hacia una alimentación más saludable, sostenible y personalizada. Los consumidores buscan opciones más frescas, naturales y locales, y también hay un aumento en la popularidad de las dietas veganas y vegetarianas. Reducir el desperdicio alimentario en Europa requiere un enfoque integral que involucre a todos los actores de la cadena alimentaria, desde los productores hasta los consumidores. La educación y la concienciación, la donación de alimentos, la mejora del etiquetado, el fomento de la venta de productos imperfectos y las políticas gubernamentales son algunas de las medidas que pueden contribuir a lograr este objetivo. La idea detrás de un sistema alimentario sostenible es crear un sistema que sea justo, saludable y respetuoso con el medio ambiente.