Las especies botánicas con derivados hidroxiantracénicos en los alimentos

El pasado día 18 de marzo, la Comisión Europea prohibió el uso en alimentos de ciertas especies botánicas que contienen derivados hidroxiantracénicos. Publicaba así el Reglamento (UE) 2021/468 por el que se modifica el anexo III del Reglamento (CE) nº 1925/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo.

Agencia europea de Seguridad Alimentaria

Los derivados hidroxiantracénicos proceden de plantas como el aloe, y sus extractos son utilizados principalmente en suplementos alimenticios por el efecto laxante que producen. Esto ha llevado a la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) a realizar diversas evaluaciones sobre los efectos de estas sustancias.

El resultado es que ciertas especias botánicas que contienen este derivado producen graves efectos nocivos para la salud. Así, La EFSA ha establecido que deben considerarse genotóxicos y carcinógenos. Esto es, dañan al ADN y hay pruebas de que están directamente relacionados con la aparición de cáncer intestinal.

Sustancias prohibidas

Mediante esta nueva norma se prohíbe la adición a los alimentos o su uso en la fabricación de alimentos en la Unión Europea de las siguientes sustancias con derivados hidroxiantracénicos:

• Aloe-emodina
• Emodina
• Dantrona
• Extractos de aloe

Sustancias sujetas a control comunitario

Por otra parte, la norma considera como sustancias sujetas a control comunitario para constatar que pueden tener un efecto perjudicial para la salud, aunque persista la incertidumbre científica, y las incluye en la Parte C del anexo III del Reglamento (CE) 1925/2006:

Preparados de:

•  raíz o el rizoma de Rheum palmatum, Rheum officinaleBaillon y sus híbridos que contengan derivados hidroxiantracénicos»;
•  hoja o el fruto de Cassia senna que contengan derivados hidroxiantracénicos»;
• corteza de Rhamnus frangula o Rhamnus purshianaDC. que contengan derivados hidroxiantracénicos».

Productos ya fabricados y en circulación

En este caso el Reglamento no hace ninguna referencia a esta situación, pero podría entenderse que estos productos pueden seguir comercializándose hasta la finalización de existencias. Nuestro departamento jurídico plantea que debe ser así por analogía con otras normas que han modificado aspectos sustanciales en ocasiones similares.

El reglamento entrará en vigor veinte días después de su publicación en el DOUE: el próximo día 8 de abril de 2021.

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